Mânăstirea Zamfira

Între Valea Teleajenului şi Valea Slănicului, nu departe de oreşele Vălenii de Munte şi Slănic-Prahova, se află Mânăstirea Zamfira, foarte importantă cultural prin faptul că a fost pictată de Nicolae Grigorescu (1838-1907).

Cel mai mare pictor român, Grigorescu, şi-a făcut uceinicia, precum mulţi pictori contemporani, executând pictură bisericească. A depăşit repede acest stadiu, Zamfira şi Agapia fiind singurele mânăstiri pictate de Grigorescu până să plece la studii la Ecole des Beaux-Arts de la Paris, dar astfel cele două mânăstiri au o valoare inestimabilă.

Zamfira a fost pictată când Grigorescu avea doar 18 ani! Mie îmi place foarte mult această aşezare monastică pentru că are o certă armonie arhitecturală. Chiliile sunt dispuse de jur-împrejur, construite în stil local. Biserica, în stil neoclasic, are un profil nobil ce se înfăţişează pelerinului de cum intră pe poartă. Aleea ce duce până la ea este inundată de flori din mai până în octombrie. În interiorul mânăstirii sunt arbori foarte bătrâni, mai ales brazi de foarte mari dimensiuni, care dau locului un aer patriarhal şi liniştit.

În biserică merită să zăboviţi mai mult; eu întotdeauna am impresia că mă aflu în acelaşi timp într-un muzeu, într-o galerie de artă, şi mi se pare un privilegiu extraordinar să contemplu zeci de metri pătraţi de pictură delicată, sensibilă, a marelui Grigorescu. Icoanele parcă au ceva diferit faţă de canonul obişnuit, fiindu-le imprimate trăsături renascentiste, faţă de trăsăturile bizantine, ascetice, mai des întâlnite în pictura bisericească de la noi.

Zamfira este accesibilă atât de pe DN 1A Ploieşti-Vălenii de Munte cât şi de pe DJ 102 Ploieşti-Păuleşti-Plopeni-Slănic-Prahova care sunt în stare foarte bună şi este un bun popas.

Zamfira Monastery

Between the Teleajăn River Valley and the Slănic River Valley, not far from the towns of Vălenii de Munte and Slănic-Prahova is found Zamfira Monastery. It is a primary touristic objective for the fact that is was painted by Romania's greatest painter: Nicolae Grigorescu (1838-1907).

Like all painters of his time, he started with church painting, before rapidly moving on. Two monasteries are fully decorated by Grigorescu: Zamfira and Agapia, the first while he was only 18. He would soon travel to Paris to study at the Ecole des Beaux-Arts. The ecclesiastical painting left behind, a work of youth, is of inestimable value.

I love Zamfira monastery and routinely stop by. It is harmonious, enclosed in its walls and surrounded by the dwellings of the nuns, built in an authentic regional style. The church has a neoclassic architecture and I love the profile it gives the onlooker when entering the monastery. The main alley is drowned in flowers in summertime. Large pine trees are scattered over the monstery grounds, giving it a quiet, solemn feeling.

I recommend taking your time in the monastery. Myself I always feel like I am also in a museum. I can hardly believe that I have the extraordinary privilege of gazing upon square meters of paintings by Grigorescu. The icons have a different style than most others in Romania, they have something of a delicate, humane Renaissance look, different from the usual ascetic byzantine style.

Zamfira Monastery is easily accessible from National Road 2A Ploieşti-Vălenii de Munte or County Road 102 Ploieşti-Păuleşti-Plopeni-Slănic-Prahova, all in excellent condition so you can stop by even if you travel farther.